Terre de l'homme

Aujourd'hui, Terre de l'homme entend, par un retour en arrière plus que mi-séculaire, revenir sur une migration qui a tendance à disparaître ; celle qui tourne autour des travaux agricoles saisonniers dont les vendanges étaient le point d'orgue. De nos jours, pour réduire les coûts d'exploitation et pour respecter les normes imposées pour la main d'œuvre saisonnière, les ressources ponctuelles se réduisent. La mécanisation s'est imposée dans la technique des vendanges. Elle s'est ajoutée à l'imposition de règles sanitaires minimums d'hébergement. Tout cela fait que les migrations de cette main d'œuvre saisonnière sont devenues fort limitées.

Le superbe château de Plain Point, à Saint Aignan, au coeur du vignoble fronsadois, à quelques encâblures de la bastide de Libourne, s'inscrit dans les sites patrimoniaux du Bordelais.

Ce lundi 1^er octobre 1962, une escouade de jeunes gens, une jeune fille, un senior et deux grands-mères se présentent, vers 7 h 30, au guichet de la gare de Belvès pour rejoindre Libourne afin de découvrir ou redécouvrir le vignoble bordelais pour les vendanges. L'équipée était ouverte par M. À la demande de son épouse, le blog ne le citera pas dans ce billet. Cette occultation est certainement réductrice, pour le groupe dont il était le boute en train, mais ses amis, assurément, le reconnaîtront. M. avait "prospecté" parmi les jeunes de son secteur pour constituer une équipe. À l'époque, les jeunes en instance de stabilisation, ne rechignaient pas à se lancer dans cette activité saisonnière qui apportait un petit pécule. Pour les séniors, c'était une motivation d'appoint qui les amenait à quitter leur home pour quelques semaines.

Quelques personnages de cette équipée qui nous ont quittés.

M. "l'éclaireur conducteur" emportait donc la sympathie de tous. Il savait encourager, stimuler et valoriser ses compagnons. Il plaçait quelques bons mots qui faisaient saillie dans le groupe. Il n'y avait point de moindre notion de hiérarchie mais on se plaisait à le suivre. 

Gérard, ce sympathique Mazeyrollais, qui nous fut ravi en pleine jeunesse, n'était pas un "envahissant". Ce jeune se distinguait du lot par son discernement et sa juste mesure dans son comportement, ce qui ne l'empêchait nullement d'être fort sympathique. Sa vie fut courte, très courte, trop courte. Tout à fait par hasard, quand j'effectuai un stage de préparation militaire, je l'ai retrouvé moins d'un an plus tard à la 4ème Section d'infirmiers militaires, à Villenave d'Ornon. Cette section jouxtait l'Hôpital militaire Robert Picqué. Tout de suite après ses servitudes militaires, le mal chafouin à l'envi qui le guettait, nous l'emporta à 22 ans.

Photo famille Laurent

Gérard n'a pas été reconnu dans la recherche initiale de C'étaient des copains, c'étaient des amis, ils avaient le même âge... mais ils ne sont plus.

Cueilli alors qu'il n'avait pas même pu chercher la ligne d'horizon, il ne pouvait laisser beaucoup de souvenirs.

Photo d'archives de Michel Lafon

Jean-Marie Brousse naquit le 15 mars 1944 à Belvès. Cet aide-familial agricole passa sa vie à Orliac avec très peu d'échappées en dehors des reliefs sylvestres de cette commune. Ce garçon, très réservé, cherchait par tous les moyens à rester discret. Tous ceux qui l'ont connu, gardent de lui le souvenir de l'exploitant agricole, du hameau orliacois de Truffe, d'une parfaite correction avec ses voisins et amis. Il décéda le 13/7/2012 à Pessac (Gironde).

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De haut en bas : Claude Basset, né le 22/9/1943 à Cénac, décéda le 20/4/2018 à Belvès. Gérard Roland, né le 23/04/1943 à Périgueux, s'est éteint fort prématurément le 8/10/1965 à Mazeyrolles. Jean, Jacques, Gabriel Boutin, né le 4/9/1945 à Rivière, lieudit de Grives, décédé le 15/1/1992, à Foncroze, lieudit de Saint Avit Senieur et, enfin, Jean Marie Brousse. Il naquit le 15 mars 1944 à Belvès et décéda à Pessac, le 13/7/2012.

Pêle-mêle, quelques souvenirs de Plain Point.

Pleinement imprégné par " la Cerisaie "*, l'œuvre de Tchekhov, pièce qui m'avait fait vibrer à l'entrée de l'été, je découvris Plain Point où mon esprit juvénile trouva des similitudes entre ce château du vignoble bordelais et la Cerisaie, riche propriété russe s'inspirant du domaine de Lioubimovka. 

Tchekhov voulut dans "sa" Cerisaie, donner une place importante, voire majeure au personnel. Firs, personnage conservateur, au point paradoxal de regretter l'abolition du servage, et admirateur de ses maîtres, avait, sans le savoir, quasiment une emprise sur eux.

Parlons un peu des personnages de Plain Point. 

Le maître de Plain Point, Denis Ardon, un personnage doté d'une forte personnalité, semblait s'effacer volontairement devant son régisseur Pierre Lucas. Denis Ardon avait quelques difficultés pour se mouvoir. Il prenait cependant un plaisir manifeste, quand il le pouvait, à conduire la récolte au chai. Ce maître du lieu qui a accueilli ses saisonniers avec une chaleur encourageante, tint le jour du départ, avec une délicatesse raffinée, à remettre, à chacun d'eux, une des fines bouteilles du château en remerciant, individuellement, ces participants, après l'excellente vendange de 1962. 

Pierre Lucas, un érudit, chantre du vignoble, était le régisseur d'un domaine qu'il affectionnait et connaissait dans ses moindres détails. D'aucuns pourraient, à la légère, dire que cela ne peut être que logique. Il situait naturellement avec une aisance surprenante, tous les secrets des cépages, la date des implants, comment on devait les combiner pour obtenir les meilleurs résultats. Le régisseur, toujours de la plus parfaite courtoisie avec tous, se réjouissait de l'idéale harmonie qui régnait à Plain Point. Il se plaisait d'en souligner ses bienfaits. Il captivait tout un chacun, certes par ses connaissances viticoles, mais bien au-delà par ses regards sociétaux qui, à mon humble avis, étaient pleins de bon sens, de savoir livresque et d'objectivité.

Si Pierre Lucas, l'intendant de Plain Point, célibataire, donnait le la en ces lieux, un couple, hasard d'homonymie parfaite de prénom et de nom, d'autres Lucas, faisait vivre Plain Point. Le technicien agricole était en quelque sorte le maître de chai et le conducteur des labours. Jacqueline, son épouse, était la "gestionnaire" de toute la partie collective de Plain Point. Ils donnaient l'impression d'être plus que des collaborateurs mais, plutôt, des associés à une œuvre collective.

J'allais oublier la mère de Denis Ardon, personnage que l'on assimilait à une "douairière" pleine d'attention, de raffinement et de délicatesse. Les quelques dames, qui ont participé à ces vendanges, étaient logées au château. La gent masculine était installée dans des locaux, un peu spartiates, mais parfaitement corrects. La salle des repas, elle aussi, laisse un excellent souvenir et dans cette salle, nous avons clos cette campagne de vendange, comme la tradition le voulait, avec une sympathique gerbe-baude.     

Cette marche en arrière, au mois d'octobre prochain, nous ramènera 59 ans en amont mais c'est un bon, très bon souvenir de jeunesse, souvenir précédant de très peu mon entrée dans la vie active... dans un domaine bien différent.

Pierre Fabre

Sur la gauche de l'image, le bâtiment de l'intendance du château avec, au rez-de-chaussée, le réfectoire des saisonniers.

Photos Château Plain-Point.

Marylène et Patrick Bordeille, les sympathiques hôtes du Château Lambert. J'ai hâte de les rencontrer pour renouer, l'espace d'un passage fugitif, avec Saint Aignan.

https://www.facebook.com/ChateauLambert

Un grand merci, aussi, à Maryse Durand et à Michel Lafon, contributeurs de "Terre de l'homme" pour le petit plus qu'ils ont apporté. 

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 * "La Cerisaie" fut audacieusement jouée à la charnière du printemps et de l'été, en 1962, par la Troupe de Sagelat. Ce grand moment théâtral, œuvre fascinante que le dramaturge russe voulut énoncer comme une comédie, est, à mon sens, la plus grande "aventure" de la troupe, non seulement parce qu'elle fut brillante mais, aussi, parce qu'elle joua sans les moyens scéniques minimums.